O Governo do Estado e a Fundação Catarinense de Cultura (FCC) lamentam profundamente a perda do artista, pesquisador, museólogo e historiador Gelci José Coelho, o Mestre Peninha, que deixa para Santa Catarina um legado de proteção à cultura do Litoral do Estado.

Nascido em São Pedro de Alcântara, em 1949, Mestre Peninha se tornou referência na proteção do folclore catarinense. Além de trabalhar por mais de uma década junto ao artista Franklin Cascaes, foi o criador da lenda do Baile das Bruxas em Itaguaçu, em referência às pedras da praia no bairro Coqueiros em Florianópolis.

Seu trabalho de pesquisa e atividade cultural destacam a herança açoriana, dos descendentes de nações africanas e indígenas que contribuíram para a formação da diversidade da cultura litorânea catarinense.

Em 2019, Peninha recebeu da FCC uma homenagem de Honra ao Mérito em reconhecimento aos relevantes serviços prestados ao Patrimônio Cultural de Santa Catarina, com destaque para o Patrimônio Imaterial, por meio das ações de difusão e salvaguarda, bem como por encorajar estudantes, pesquisadores, grupos, produtores culturais e artistas.